Амадор Коро возвращается в свою родную деревню в горах Галисии (Испания) после двух лет тюрьмы. Его осудили за крупный лесной пожар, который опустошил эти места, хотя прямых доказательств его вины не было — лишь подозрения, основанные на его странной репутации.
Деревня встречает его холодно и настороженно. Местные жители помнят опустошение после пожара и видят в нём виновника — пиромана, опасного сумасшедшего. Они перешёптываются за его спиной, избегают его. Амадор — человек немногословный, замкнутый, и это только усиливает подозрения. Он возвращается к своему старому дому, где живёт его пожилая мать, Бенедита. Она принимает его молча, без упрёков, но и без радости.
Их жизнь возвращается в привычное, тяжёлое русло: уход за коровами, работа на земле, тишина, нарушаемая только шумом ветра и треском дров в печи. Амадор пытается вписаться в эту монотонность. Но он действительно одержим огнём. Он может подолгу смотреть на пламя в камине, его завораживает его сила и красота. Эта одержимость — часть его натуры, как и его связь с дикой природой.
Напряжение в деревне медленно нарастает. Когда в округе снова начинаются небольшие, подозрительные пожары, все взгляды автоматически обращаются на Амадора. Даже те немногие, кто пытался ему помочь или оставался нейтральным, начинают сомневаться. Он становится козлом отпущения, живым воплощением страха перед стихией, которая уже однажды уничтожила их земли.
Фильм — это медленное, созерцательное и очень атмосферное кино о предрассудках, одиночестве и неумолимой силе природы. Это история о человеке, которого общество уже осудило, даже если формально он отбыл срок. О том, как трудно начать всё заново, когда прошлое, как тлеющий под пеплом огонь, всегда готово вспыхнуть с новой силой, ведомое ветром людской молвы. Фильм держит зрителя в напряжении не действием, а ощущением надвигающейся катастрофы, которая может быть как природной, так и человеческой.
