Однажды мистер Эрншо, хозяин усадьбы «Грозовой перевал», возвращается домой и находит на дороге потерянного мальчишку. Тот выглядит как дикарь и не говорит по-английски. Эрншо из жалости решает забрать его с собой. Так в доме появляется Хитклифф.
Он растет вместе с детьми Эрншо. Сын Хиндли сразу его ненавидит, считая выскочкой. А вот с дочерью Кэти между ними возникает особая связь. Они становятся лучшими друзьями, а потом и больше. Целыми днями они пропадают на вересковых пустошах — это их отдельный, дикий мир, где нет правил «Грозового перевала».
Всё меняется, когда мистер Эрншо умирает. Хозяином поместья становится Хиндли. И он сразу сводит счеты. Он лишает Хитклиффа всего, что дало ему воспитание, и делает его обычным слугой. Теперь Хитклифф должен жить в людской и выполнять самую тяжелую работу.
Единственный свет в его жизни — это Кэти. Они по-прежнему находят минуты, чтобы сбежать на пустоши. Но между ними уже стоит пропасть. Кэти — хозяйская дочь, а он — бесправный слуга. Хиндли только и ждет повода, чтобы окончательно унизить Хитклиффа, и их встречи становятся все опаснее.
Кэти понимает, что не может быть с ним на равных, и это ее мучает. Она любит его, но её тянет и к другой жизни — к красивым платьям, балам и положению в обществе. Она начинает метаться, и Хитклифф чувствует, как она отдаляется. Его обида и ярость на весь мир, особенно на Хиндли, растут с каждым днем. Их детская дружба перерастает в болезненную и разрушительную страсть, которой суждено сломать жизнь не только им, но и всем вокруг.