Действие перенесено в современную Америку. Семья Марч переживает трудные времена после того, как отец, военный капеллан, был ранен за границей и теперь проходит длительную реабилитацию. Мать, Мэгги (бывшая Марми), работает на двух работах, чтобы содержать семью. Они живут в скромном, но уютном доме в пригороде.
Старшая, Мэг (27 лет), работает ассистентом в модном журнале в Нью-Йорке. Она прагматична, устала от нестабильности и мечтает о безопасности и собственной семье, но её зарплата и статус «вечной помощницы» не позволяют ей чувствовать себя уверенно. Ей кажется, что она уже слишком стара для мечтаний.
Джо (24 года) — душа компании. Она работает официанткой и тайно пишет роман, живя в бруклинской коммуналке с подругой. Она упряма, независима и яростно защищает свою свободу, отказываясь от любых обязательств, которые, как она боится, её ограничат. Она публикует главы в блоге под псевдонимом.
Бет (20 лет) — тихая и добрая интровертка. Она учится удалённо на музыкального терапевта и много волонтёрит в местном хосписе, где играет для пациентов на гитаре. Она — эмоциональный центр семьи, но её собственная хрупкость и страх перед большим миром держат её в родном доме.
Эми (17 лет) — амбициозная и талантливая школьница. Она готовится к поступлению в престижную художественную школу, видя в этом билет в другую жизнь. Она немного эгоистична, завидует таланту Джо и стремится выделиться любой ценой.
Сюжет вращается вокруг года их жизни. Мэг влюбляется в скромного учителя Джона, но его финансовые перспективы пугают её. Джо знакомится с соседом по лестничной клетке, профессором литературы Фридрихом, который становится её наставником и критиком, вызывая у неё смесь раздражения и влечения. Бет, помогая в хосписе, сильно привязывается к одному из пациентов, старику-пианисту, чья смерть становится для неё первым серьёзным ударом. Эми, пытаясь «помочь» семье, идёт на сомнительную сделку с богатым одноклассником, что приводит к скандалу.
Их связывает не только кровь, но и общий групповой чат, где они делятся радостями и проблемами. Когда отец возвращается домой инвалидом, им всем приходится переосмыслить свои цели. Кризис наступает, когда их мать серьёзно заболевает, и сёстры вынуждены снова жить вместе под одной крышей. Им предстоит не только заботиться о родителях, но и заново научиться быть сёстрами, поддерживая друг друга в их взрослом выборе: Мэг — в принятии простого счастья, Джо — в преодолении страха перед близостью, Бет — в выходе из своей скорлупы, а Эми — в понимании, что талант требует не только амбиций, но и честности.
