Действие происходит в Кале, в семье преуспевающих архитекторов Лоранов. Внешне это образцовая буржуазная семья: красивый дом, успешный семейный бизнес, материальное благополучие. Однако под этой глянцевой поверхностью кипит жизнь, полная отчуждения, эгоизма и скрытой жестокости.
Каждый член семьи по-своему несчастен и изолирован:
Патриарх Жорж, тяжело больной, становится обузой для дочери.
Его дочь Анна ведёт бизнес и роман, но её личная жизнь пуста.
Её брат Томас — разведённый хирург, чья новая семья держится на лжи.
Тринадцатилетняя дочь Томаса, Эва, — циничная и холодная девочка, которая ведёт зловещие видеодневники.
Сын Томана от первого брака, Пьер, — озлобленный алкоголик.
Их связывает не любовь, а общая пустота и, в разной степени, суицидальные мысли или импульсы. Они манипулируют друг другом, ведут двойные жизни, наблюдают за чужими страданиями через экраны смартфонов (тема вторжения цифрового мира в частную жизнь — одна из ключевых в фильме) и абсолютно неспособны к искреннему сочувствию.
Фильм, снятый в фирменном холодном, отстранённом стиле Ханеке, — это беспощадная диагностика современного общества. Это мир, где «хэппи-энд» — лишь пустая социальная условность, а реальность — это тихий ужас повседневного существования, в котором технологии и комфорт лишь подчёркивают эмоциональное банкротство. История разворачивается на фоне миграционного кризиса в Кале, что служит мрачным контрастом: внешний мир полон реальных страданий, в то время как семья Лоранов мучается от страданий выдуманных, но от этого не менее разрушительных. Это фильм о конце — конце любви, семьи, сострадания и, возможно, целой цивилизации, которая забыла, что значит быть человеком.