Пак Тхэ-су вырос в нищете и унижениях. С детства он дал себе обещание: он больше никогда не будет слабым и бедным. Он добьётся власти, денег и уважения любой ценой. Его оружие — острый ум и безграничная амбиция.
Он становится прокурором, но для него это не служение закону, а лифт на самый верх. Он быстро понимает, что в реальном мире карьера делается не только в зале суда. Чтобы двигаться вверх, он готов на всё: закрывать глаза на преступления влиятельных людей, втираться в доверие к криминальным авторитетам, использовать их ресурсы для своих целей и плести интриги против коллег.
Его главный соперник и в то же время союзник — другой молодой прокурор, Хан Кан-щик. Они похожи — такие же голодные, умные и беспринципные. Сначала они пытаются работать вместе, используя друг друга как ступеньки. Хан становится его неофициальным наставником в мире закулисных сделок. Но в системе, где на всех не хватает мест под солнцем, союзники легко становятся врагами.
Пак Тхэ-су идёт по лезвию ножа. С одной стороны, он должен демонстрировать успехи в борьбе с преступностью, чтобы его продвигали. С другой, он в глубокой связке с теми самыми преступниками, которых якобы ловит. Каждое его решение — это сделка с совестью, каждый шаг вверх приближает его либо к вершине власти, либо к полному краху.
Фильм — это жёсткая политико-криминальная драма. По сути, это история о том, как мальчик из трущоб, возненавидевший своё прошлое, сам становится частью самой гнилой системы. Он хотел быть королём, но чтобы сесть на трон, ему пришлось продать душу и забыть, ради чего вообще всё начиналось. Теперь его главный вопрос — сможет ли он удержаться наверху, или те же методы, что привели его к власти, в конце концов его и уничтожат.
