В глухом, заснеженном городке на северо-востоке Китая жизнь течёт медленно и сонно. Ничего особенного здесь не происходит. Пока в один день не появляется загадочный незнакомец. Он представляется торговцем мыла. Не просто мыла, а особого, лечебного.
Его появление, как камень, брошенный в стоячую воду, вызывает странную рябь. Местные жители, и без того чудаковатые, начинают вести себя ещё более необычно. Втягивается в эту историю и немногочисленная местная полиция, которая не привыкла к каким-либо происшествиям.
Постепенно вокруг торговца мылом собирается пёстрая компания. Тут и молодой полицейский, который пытается понять, что происходит, но сам не до конца адекватен. И буддийский монах, странствующий в этих краях. И другие обитатели городка: пожилая женщина с причудами, молчаливый парикмахер, пара местных алкашей.
Никто толком не понимает, кто этот торговец и что ему нужно. Он говорит загадками, его мыло, кажется, обладает странными свойствами, а сам он будто наблюдает за всем происходящим со спокойной улыбкой. События разворачиваются не как детектив или триллер, а как серия абсурдных, немного сюрреалистичных и очень тихих сценок.
