Документальный фильм Большой Вавилон — это не красивая картинка про балет, а взгляд изнутри на то, как живёт одна из самых знаменитых трупп мира. Британские режиссёры Ник Рид и Марк Франкетти получили редкий доступ за кулисы Большого театра и снимали главных участников сезона 2013–2014 годов, когда московский театр переживал не только репетиции и премьеры, но и серьёзный внутренний кризис.
В фильме есть сцены репетиций, физической боли танцоров, обсуждений распределения партий, личных конфликтов и скрытой борьбы за роли. Этот мир, который выглядит воздушным и благородным со стороны, в кадре оказывается гораздо более жёстким: люди здесь живут в постоянном страхе получить травму, много работают и часто чувствуют себя недооценёнными.
Есть и личная, драматическая история: художественный руководитель балета Сергей Филин в январе 2013 года стал жертвой кислотного нападения и едва не потерял зрение. Кому это было выгодно — фильм не объясняет прямо, но показывает, как после случившегося внутри театра растут подозрения, недовольство и взаимные упрёки.
Авторы почти не комментируют события со сцены, они просто следуют за людьми: слушают, как те говорят о соперничестве, о страхе потерять место, о потерях и надеждах. В результате складывается впечатление: искусство здесь существует бок о бок с эмоциями, которые обычно остаются за кадром.