С самого детства Майкл Эдвардс, которого все позже прозвали Эдди «Орёл», был парнем с одной мечтой: попасть на Олимпийские игры. Он не отличался природным талантом, был нескладным, в очках и постоянно натыкался на собственные неудачи в самых разных спорт‑экспериментах. На каком‑то этапе он почти смирился с мыслью, что цели недостижимы, и решил пойти по семейной дорожке — стать штукатуром.
Однажды, глядя на лыжный склон, Эдди вдруг подумал: а почему бы и нет? Он стал усердно кататься на горных лыжах, но к британской команде его не взяли — слишком нестандартная техника, слишком мало шансов. Тогда он заметил, что Великобритания годами не выставляла прыгуна с трамплина, и решил воспользоваться этим «окном возможностей».
Он отправился в Германию, на тренировочную базу, где опытные прыгуны лишь посмеивались над его попытками. Почти совсем необученный, он чуть не расправился с собой на длинных трамплинах, но сумел найти наставника — бывшего чемпиона и теперь снего‑уборщика Бронсона Пири. Тот сначала относился к Эдди скептически, но в какой‑то момент согласился помочь ему научиться тому, в чем ни у кого нет таланта, — или, по крайней мере, желания.
Через серию смешных, иногда болезненных тренировок Эдди начинает лучше прыгать и наконец проходит отбор на Олимпийские игры 1988 года в Калгари — первым за десятки лет британцем в этом виде спорта. На самом деле он оказывается одним из самых слабых участников, занимает последние места и получает много насмешек. Но его заражающая энергия и упорство заставляют публику и прессу полюбить его — так к нему приходит прозвище «Орёл».
Он даже решает попытаться прыгнуть с ещё более длинного трамплина, который никогда прежде не пробовал, и хотя снова оказывается внизу турнирной таблицы, люди аплодируют ему как своему: он искренне предан своей мечте, и это держит зрителей за ним до конца.
