Чёрная месса (2015) — фильм о Джеймсе «Уайти» Балджере, реальном бостонском гангстере, который больше 15 лет уходил от правосудия и в итоге оказался одним из самых разыскиваемых преступников США. В центре истории — не только его преступная жизнь, но и странные связи с ФБР, которые помогали ему оставаться на свободе. Фильм строится на реальных событиях и главным образом показывает, как Балджер устроил свою жизнь — одновременно работая с федеральными агентами и расширяя влияние своей преступной сети.
В картине Уайти изображён не как легенда или герой (он им не был), а как человек, который использует связи с ФБР, чтобы давить на конкурентов и укреплять своё положение в Бостоне. Агент Джон Коннолли, старый знакомый Балджера, приходит к нему с предложением: стать осведомителем, чтобы помочь агентству в борьбе с итальянской мафией. В реальности эта сделка становится чем-то гораздо хуже — она даёт Балджеру почти полную свободу действий и практически снимает для него угрозу со стороны закона.
Фильм не пытается «героизировать» персонажа. Мы видим, как он запутывает всех вокруг: от своих людей до тех, кто должен был его ловить. Его жестокость и хладнокровие — не художественный эффект, а часть того, каким он был, даже если в фильме это иногда показано с художественными допущениями.
Балджер был арестован в 2011 году в Санта-Монике после 16 лет в бегах и получил пожизненные сроки за убийства, рэкет и другие преступления; фильм заканчивается напоминанием об этом, но оставляет ощущение, что понять его как человека почти невозможно.