Фильм «Бертон и Тейлор» рассказывает о том, как в 1983 году две из самых ярких звёзд прошлого века — актёр Ричард Бёртон и актриса Элизабет Тейлор — снова оказались вместе на одном проекте спустя годы после своих разводов и примирений. Несмотря на то, что они оба уже начали новые жизни, их приглашают сыграть главные роли в театральной постановке «Интимная комедия» Ноэля Кауарда на Бродвее, и им приходится снова работать бок о бок.
В центре сюжета — не красивая легенда о любви, а люди, давно вышедшие из своих золотых лет, которые пытаются понять, что между ними осталось. Бёртон приходит на репетиции с опытом и усталостью, он уже не тот, кем был раньше, и к тому же борется с зависимостью от алкоголя. Тейлор, напротив, вспоминает былую славу и всеми силами старается вернуть себе уверенность, но её собственные проблемы — с медикаментами и самооценкой — мешают работать.
Постановка изначально привлекает внимание публики — не столько из‑за самой пьесы, сколько из‑за имён, которые на афише больше не выглядят далекими героями прошлого. Зрители толпами идут на спектакль, ожидая увидеть живую драму двух легенд. За кулисами же происходит совсем другой спектакль: старые обиды, смешанные чувства и попытки договориться — с партнёром, с публикой и, возможно, с собственным прошлым.
В фильме показано, как недавно пережитый опыт, слава и прошлые ошибки отражаются на профессиональной жизни Бёртона и Тейлор, как они действуют на сцене и вне её, когда внимание камер и зрителей уже не так важно, как когда‑то. Это не исторический прайм‑тайм о величии — это история о двух людях, которые с годами стали ближе к своим слабостям, чем к триумфам.
