Фильм рассказывает о подростках из старшей школы Падуя, где правила могут менять всё — особенно когда в них вмешивается семья. В центре истории — две сестры Стретфорд: яркая и решительная Кат и её младшая, более популярная и мечтающая о свиданиях Бьянка. Их отец, переживая за безопасность дочерей, выдвигает простое, но раздражающее условие: Бьянка может встречаться с парнями только если Кат тоже начнёт с кем‑то встречаться. Это звучит почти смешно, но для Бьянки это серьёзная проблема, ведь Кат известна как девушка с острым языком, независимыми взглядами и полным отсутствием интереса к романтике.
Когда новый ученик Камерон влюбляется в Бьянку, он быстро обнаруживает это правило и решает найти решение. Вместе с другом Майклом он привлекает к делу Патрика Верону — парня с не самой лучшей репутацией, но загадочной харизмой. План прост: Патрик попытается понравиться Кат, чтобы тем самым открыть Камерону путь к Бьянке. То, как развиваются их отношения, а также реакции всех вокруг — это то, что и составляет основу фильма.
На первый взгляд это может показаться обычной подростковой комедией, но фильм умело обрисовывает разные характеры и реакции: от Камерона, который учится говорить о своих чувствах, до Патрика, который оказывается не тем, кем кажется в слухах, и до самой Кэт, чья независимость и сложный характер оказываются намного глубже, чем поверхностные стереотипы о «неприятной старшекласснице».
Это история о том, как люди пытаются понять себя и друг друга в сложной школьной среде, где границы между симпатией, давлением окружения и самому себе часто размыты. Сюжет вдохновлён классической пьесой Шекспира, но перенесён в конец XX века и полон моментов, которые знакомы каждому, кто хоть раз переживал первые влюблённости и семейные правила.