Фильм «Гамбит» рассказывает о довольно непритязательном, но неожиданно забавном плане мести, который придумал себе лондонский искусствовед Гарри Дин. Гарри всю жизнь изучал картины и работал с частными коллекциями, но однажды его начальник — медиа‑магнат и коллекционер — ведёт себя с ним так, что терпению Гарри приходит конец. Вместо того чтобы уволиться, он задумал хитрую аферу: продать обидчику поддельную картину Клода Моне за огромную сумму, чтобы не только поправить своё финансовое положение, но и хорошо проучить богатого коллекционера.
Чтобы провернуть эту идею, Гарри оказывается вынужден выйти за рамки своей привычной интеллигентной жизни и втянуть в свой план совершенно чуждого ему человека — американку PJ Пазновски, энергичную и несколько разрушительную королеву родео из Техаса. Она не знает ни одной кисти, но отлично играет роль экзотического «открытия» для галереи, и именно это обстоятельство делает её важным звеном в афере.
Вместе они планируют создать легенду о картине и убедить богача купить её как редчайший шедевр. Сценарий, написанный Джоэлем и Итаном Коэнами, приводит к череде смешных, а порой и нелепых ситуаций: от культурных недоразумений до неловких попыток обмана. Гарри сам оказывается не готов к тем поворотам, которые вносит в их дело PJ, и баланс между расчётом и хаосом становится едва удерживаемым.
Актёрский состав — от Колина Фёрта в роли миролюбивого героя до Кэмерон Диаз в роли энергичной американки и Алана Рикмана в роли надменного коллекционера — добавляет фильму характер и неожиданные вспышки юмора. «Гамбит» скорее лёгкая криминальная комедия с элементами фарса, чем традиционный «ограбление века», и в нём много случаев, когда план выходит из‑под контроля по самым обыденным причинам.
