В фильме “Большой папа” зрителю показывают Нью‑Йорк глазами взрослого, который словно застыл в подростковом возрасте. Сонни Куфакс — тридцатидвухлетний выпускник юридического факультета, который как‑то умудрился получить деньги от незначительного и странного иска и теперь живёт на эти сбережения, подрабатывая один день в неделю на платной дороге. Он неформально разделяет квартиру с лучшим другом, а его отношение к жизни раздражает девушку Ванессу, которая в какой‑то момент не выдерживает и говорит, что они не могут дальше быть вместе, если он не начнёт вести себя по‑взрослому.
И тут случается неожиданность: в их квартире появляется пятилетний мальчик Джулиан, которого оставила мать. В записке говорится, что это сын соседа и друга Сонни Кевина, который в это время уехал в командировку. Сонни соглашается приглядеть за ребёнком, надеясь, что это произведёт впечатление на Ванессу и наконец доказать, что он готов к ответственности. Но забота о ребёнке сказывается далеко не так, как он себе это представлял — привычки мальчика и его собственный стиль “взросления” больше похожи на непродуманные проделки, чем на мудрые решения.
Постепенно Сонни и Джулиан находят общий язык, и мужчина начинает иначе смотреть на себя и на своё место в жизни. Между тем вокруг них разворачивается множество повседневных ситуаций — от попыток справляться с бытовыми задачами до неловких разговоров с друзьями и родственниками, в которых проявляются разные взгляды на взросление и на то, что значит быть “отцом”.
Параллельно в фильме разворачиваются и отношения между героями: появление нового человека в доме Сонни меняет не только его собственную жизнь, но и отношения с окружающими. История не раз вызывает улыбку именно потому, что показывает, как трудно и смешно может быть взросление, когда ты его избегал столько лет, и как опыт общения с ребёнком может неожиданно заставить тебя пересмотреть свой взгляд на вещи.
