Принцесса на Рождество
Джулс едва сводит концы с концами: после гибели сестры и её мужа на неё легла забота о двух детях — тринадцатилетнем Майло, который закрылся в себе после потери родителей, и семилетней Мэдди с её бесконечными вопросами и верой в чудеса. Квартира в Буффало становится тесной не только физически — здесь каждый уголок напоминает о том, кого уже нет. И тут приходит письмо от человека, о существовании которого дети даже не подозревали: их дедушка, герцог Кастлбери, приглашает семью провести Рождество в своём замке.
Замок Пелеш в румынских Карпатах встречает их высокими потолками, портретами предков на стенах и ледяной формальностью прислуги. Джулс, привыкшая решать бытовые вопросы на ходу, чувствует себя здесь чужой — слишком простые её платья, слишком прямые слова, слишком американский акцент. Дети тоже не сразу находят общий язык с суровым дедом, роль которого с достоинством исполнил Роджер Мур. Но постепенно сквозь официальную скорлупу начинают пробиваться робкие попытки сблизиться: Мэдди тащит герцога на каток, Майло неохотно соглашается на уроки верховой езды, а Джулс пытается понять, почему этот человек двадцать лет не интересовался жизнью своего сына.
А потом появляется Эштон — не принц в сказочном смысле, а человек, который знает все закоулки замка и все правила дворцового этикета, но при этом не боится нарушать их ради чашки кофе в три часа ночи. Между ним и Джулс возникает то неловкое, трепетное чувство, когда каждый взгляд длится на секунду дольше обычного, а разговоры о погоде вдруг становятся важнее любых признаний.
Фильм Майкла Дамиана не претендует на шедевр: здесь нет неожиданных поворотов, а рождественские гирлянды горят ровно так, как положено в подобных историях. Но в нём есть нечто тёплое и настоящее — не в пафосных монологах о семье, а в мелочах: как Мэдди прячет рождественский пряник под подушку, как Майло впервые за месяцы улыбается, глядя на снегопад за окном, как Джулс пытается объяснить дворецкому, что в Америке никто не гладит салфетки трижды перед подачей. Это история о том, как чужие люди учатся становиться семьёй — не сразу, не без ошибок, но именно в те дни, когда за окном падает снег, а в камине потрескивают поленья.
