Фильм Николауса Гуссена Короткий путь начинается с ситуации, знакомой многим подросткам: компания друзей решает срезать дорогу через старое кладбище, чтобы успеть на вечеринку и не опоздать к началу веселья. Эндрю Сили и Шеннон Мари Вудворд играют ребят, чья авантюра быстро перестает быть веселой, когда они понимают, что на территории есть кто-то еще, кто не одобряет их присутствия здесь. Дэйв Франко здесь в одной из своих первых ролей, и интересно наблюдать за ним в жанре, который позже принесет ему известность в совершенно других проектах и фильмах голливудских. Сюжет не изобретает велосипед, но эффективно использует клаустрофобию открытого пространства: лес ночью кажется таким же тесным и опасным, как запертая комната без выхода наружу. Режиссер делает ставку на атмосферу, а не на кровь, хотя и без нее не обходится в ключевые моменты напряжения и страха смертельного. Звуковое оформление работает на нервы, тишина между диалогами напрягает больше, чем громкие крики о помощи в темноте ночной. Персонажи ведут себя как реальные люди в стрессе: ошибаются, паникуют, не всегда принимают логичные решения, что добавляет истории достоверности и реализма в каждом кадре ленты. Операторская работа подчеркивает мрачность места, тени деревьев выглядят угрожающе даже при луне и звездах на небе. История не дает легких ответов, финал оставляет неприятный осадок, что для триллера скорее плюс и преимущество перед конкурентами. После просмотра ловишь себя на мысли, что в следующий раз лучше пройти лишние километры по дороге, чем рисковать в темноте лесной. Картина напоминает, что некоторые места лучше обходить стороной, и это чувство тревоги остается с тобой еще какое-то время после выключения экрана. Актеры справляются хорошо, особенно в сценах, где нужно показать страх без слов и лишних движений телом. Бюджет не позволяет развернуться с дорогими эффектами, но это идет на пользу, делая угрозу более осязаемой и реальной для зрителя в зале кинотеатра. В жанре подростковых ужастиков такое встречается нечасто, обычно все заканчивается хэппи-эндом, но здесь авторы позволяют себе быть жестче и правдивее в изображении событий. Название простое, но отражает суть: желание сэкономить время может стоить жизни и будущего спокойного. Команда сработала крепко, создав напряжение без лишней мишуры и отвлекающих факторов визуальных. Фильм смотрится на одном дыхании, особенно во второй половине, когда ставки растут и цена ошибки становится очевидной для всех участников. Для любителей напряженных триллеров без мистики это подходящий вариант, где зло имеет человеческое лицо и вполне реальные инструменты для убийства и насилия. После титров хочется включить свет и проверить замки, что говорит об эффективности задумки создателей и режиссера в частности.
