Драма Защита Лужина появилась на экранах в две тысячи году и сразу предложила зрителям взглянуть на шахматы не как на спорт, а как на опасную болезнь ума среди тихих улиц итальянского озера Комо и шумных турнирных залов. Режиссер Марлен Горрис не стала снимать легкую мелодраму о романтике гроссмейстеров, показав историю человека, для которого игра стала единственным способом существования в мире хаоса и непонимания окружающих людей вокруг. В центре сюжета оказывается Александр Лузин, который возвращается на турнир спустя годы и встречает женщину, способную вытащить его из замкнутого круга навязчивых идей и страха перед реальностью за пределами шахматной доски в отеле. Джон Туртурро исполняет главную роль и передает состояние человека на грани нервного срыва, и в его игре нет лишнего пафоса, только видимая усталость от постоянного напряжения и борьбы с собственным гением среди шумных залов и тихих номеров отелей ночью. Эмили Уотсон дополняет картину образом женщины, чья судьба напрямую зависит от решений героя, и эта связь держит в напряжении лучше любых дорогих спецэффектов или компьютерной графики современного кино и телевидения сегодня. Между персонажами возникает сложная динамика, где нет четкого разделения на спасителя и жертву, есть только необходимость найти друг друга среди обид и надежды в большом мире полном тревог и ожиданий перемен к лучшему для всех участников процесса. Музыкальное сопровождение работает на создание настроения, постоянно напоминая, что время уходит, а чувства не всегда поддаются логике в мире, где все меняется слишком быстро для обычного человека и его планов на будущее среди ночи. Зрителю не стоит ждать простой развязки, где все проблемы решаются сами собой по щелчку пальцев, здесь главное это настроение и ощущение неизбежности перемен в судьбе каждого героя на экране телевизора или в зале кинотеатра вечером после работы. Некоторые моменты могут показаться медленными для неподготовленного человека, но именно этот ритм позволяет прочувствовать цену каждого решения в условиях страха и непонимания происходящего вокруг и внутри себя в душе. Картина подойдет для тихого вечера, когда хочется увидеть историю без прикрас и лишнего героического пафоса в каждом кадре съемки и монтажа студии кино. После сеанса остается чувство легкой тревоги, будто побывал в чужом доме и увидел то, что обычно скрыто от посторонних глаз и камер наблюдения за людьми в подъездах и квартирах ночью. Визуальный стиль передает атмосферу двадцатых годов, от одежды до интерьеров комнат, где кипят страсти и решаются судьбы героев в этом мире, полном правил и запретов для подростков и взрослых людей. Режиссеры смогли показать историю с новой стороны без создания идеального монумента для потомков и критиков киноиндустрии того времени и современных стандартов качества. Концовка не дает простых ответов, оставляя зрителя наедине с собственными мыслями после того, как погаснет экран и начнутся титры в темноте зала кинотеатра среди ночи. Лента подойдет для тех, кто готов к интересному диалогу и непредсказуемым поворотам судьбы героев в мире власти и секретов подсознания. Повествование не отпускает до финальных титров благодаря напряжению между персонажами, которые вынуждены доверять друг другу ради выживания в условиях страха. Это кино не пытается учить жизни, но показывает ситуации, в которые лучше не попадать наяву без подготовки и страховки от судьбы. История затягивает не спецэффектами, а тем послевкусием, которое остается надолго в памяти зрителя и заставляет думать о своем месте в мире и обществе людей. Для любителей спокойного кино это находка, дающая возможность отдохнуть от городского шума и суеты больших мегаполисов и ежедневных проблем. Иногда тишина громче любых слов, и здесь именно такой случай в каждой сцене и диалоге между героями. Ощущение изоляции пронизывает каждую сцену, герои будто отрезаны от внешнего мира в своем горе и поисках смысла. Стиль режиссера минималистичен, он не отвлекает внимание лишними деталями и декорациями в кадре. Атмосфера давит, но не ломает зрителя, оставляя место для надежды и размышлений о том, куда движется человек в поисках свободы от тяжелых воспоминаний и боли утраты близкого человека.
