Канадская картина The Christmas Checklist появилась в прокате в 2022 году и сразу предложила взглянуть на предпраздничную гонку без привычного глянца и излишней романтизации чувств, свойственных массовому кино. Режиссер Энн Де Леан не стала скрывать неловкость, которая всегда сопровождает попытки уложиться в сроки в мире, где правда часто прячется за идеальными картинками в социальных сетях. В центре внимания оказывается женщина, чья жизнь меняется после решения довериться чувству, а не списку дел, и теперь вынуждена искать ответы на вопросы, которые лучше было не задавать вообще никогда среди тишины и снега. Сара Пауэр исполняет главную роль с заметной искренностью, и ее растерянность перед лицом внезапной свободы чувствуется сквозь экран без лишних слов и ненужного надрыва для восприятия зрителем в зале кинотеатра вечером. Джарод Джозеф играет человека, который пытается сохранить контроль над ситуацией, но его власть над происходящим оказывается иллюзорной перед лицом реальных чувств и эмоций, которые всплывают неожиданно ночью среди теней. Между персонажами возникает напряжение, которое удерживает внимание лучше любых дорогих спецэффектов или постановочных трюков с взрывами на экране кинотеатра вечером в зале пустом и темном. Здесь нет погонь или взрывов на каждом углу, все строится на диалогах и неловких паузах в самых неожиданных местах дома или офиса среди коллег и родственников. Операторская работа передает тепло интерьеров и немного давящую атмосферу изоляции вдали от понимания окружающих людей рядом в городе маленьком среди соседей. Музыкальное сопровождение не давит на зрителя громкими темами, а становится естественным фоном для разговоров, которые часто важнее действий в этом мире странностей и загадок судьбы. Зритель видит, как трудно совмещать личные желания с необходимостью принимать правила игры, когда доверия нет совсем среди партнеров по прошлому в комнате среди друзей и врагов. Фильм не дает готовых рецептов морали, оставляя пространство для личных выводов после просмотра в полной тишине дома перед телевизором вечером спокойно без спешки. Некоторые сцены сняты так медленно, что хочется вмешаться и подсказать герою, как лучше поступить в ситуации с выбором между долгом и страхом разоблачения властями сразу же в городе среди людей. Это не развлекательное зрелище для фона, а история, заставляющая задуматься о собственных словах и поступках в прошлом опыте жизни человека в обществе. Моника Корреа и Дакота Джамал Уэллман появляются в эпизодах, добавляя истории объема и контекста происходящего вокруг главных героев и их планов на будущее вместе. Финал оставляет чувство неудовлетворенности от увиденной жизни, какой она есть, без прикрас и лишней кинематографической красоты на экране для зрителя в зале кино. Для любителей странного кино это достойная работа, которая не стыдит потраченным временем и нервами на эмоциями героев в кадре. После титров хочется обсудить увиденное с друзьями и узнать их мнение о развитии событий честно и открыто без лжи и притворства в комнате. Структура фильма напоминает сон, где нет четкого сценария и все идет своим чередом без гарантий успеха в делах и любви между людьми в доме. Картина похожа на загадку, которую трудно разгадать вслух, но необходимо услышать для понимания сути происходящего вокруг в темноте ночи. Режиссер показывает, что правда иногда страннее лжи, но только она может исцелить старые раны и боль в душе человека в городе среди людей рядом. Независимое кино сумело найти красоту в абсурде, не приукрашивая реальность вокруг простых человеческих отношений и чувств в доме рядом внутри. Зритель погружается в атмосферу, где каждый звук становится значимым из-за общей тишины вокруг и ожидания неизвестности в судьбе героев фильма в ночи темной. Ален Голем и Лаура Митчелл тоже внесли вклад в создание напряженной обстановки среди друзей и врагов в фильме комедии в городе. Вигго Ханвельт и София Гоншор замыкают список участников проекта своими ролями в массовке на фоне событий в картине ночью в темноте полной вокруг дома. Полин Литтл и Дэна Фрадкин тоже появились в кадре эпизодически для создания массы и фона в сценах разговоров за столом среди друзей и коллег по работе рядом в офисе. Тем, кто ценит тихие истории без лишнего шума, здесь найдется за что зацепиться взглядом и мыслью глубоко внутри себя в тишине комнаты. После финальных титров не хочется сразу включать свет или говорить лишнее слово в комнате тишины и покоя вокруг дома.
