Всё начинается в безлюдной пустыне Аризоны, где упавший метеорит быстро перестаёт быть просто камнем. Профессор Айра Кейн, роль которого исполнил Дэвид Духовны, приезжает на место падения вместе с коллегой-эволюционистом Эллисон Рид. Джулианна Мур создаёт образ прагматичной учёной, чьи строгие протоколы мгновенно рассыпаются перед лицом стремительно размножающейся инопланетной биомассы. Режиссёр Айвен Райтман намеренно отказывается от пафоса серьёзной научной фантастики, превращая катастрофу в площадку для абсурдных экспериментов и нелепых ситуаций. Камера не прячется за спецэффектами, а цепляется за помятые футболки, липкие следы на лабораторных столах, нервные жесты и те долгие секунды, когда учёные понимают, что их образцы растут быстрее, чем они успевают вести записи. Орландо Джонс и Шонн Уильям Скотт играют напарников, чья уличная смекалка и откровенная паника добавляют в научный хаос живого человеческого измерения. Тед Левайн появляется в облике военного, чьи попытки навести порядок разбиваются о строптивость подчинённых и чужие правила игры, а Дэн Эйкройд дополняет картину образами чиновников, для которых бюрократия важнее биологии. Звук переключается между мерным жужжанием оборудования, скрипом кресел, отрывистыми диалогами по рации и внезапной тишиной, когда привычные законы природы дают сбой. Сценарий не пытается натянуть глубокий смысл на лёгкий сюжет. Он просто наблюдает, как разные люди вынуждены искать общий язык, пока чужеродная жизнь осваивает знакомый мир по своим правилам. История не обещает мгновенного научного прорыва или внезапной помощи из столицы. Она замирает на пороге решающего выбора, давая понять, что иногда самая сложная задача это не победить неизвестность силой, а просто успеть придумать правило, которое сработает до того, как всё изменится окончательно.
