Фильм Гора Вербински Мексиканец вышел в 2001 году и сразу выбился из общего ряда голливудских боевиков, сделав ставку на разговоры вместо выстрелов. Сюжет крутится вокруг мелкого мошенника Джерри, которому босс мафии поручает простую, на первый взгляд, задачу: съездить в Мексику и привезти старинный пистолет с довольно мрачной репутацией. Джерри соглашается, рассчитывая быстро закрыть вопрос и вернуться к нормальной жизни, но поездка затягивается. Пока он бродит по пыльным городкам, договаривается с непонятными посредниками и пытается не потерять дорогую вещь, его девушка остаётся в Лос-Анджелесе. Там её похищает нанятый киллер Лерой, которого играет Джеймс Гандольфини. Вместо привычного экшена режиссёр показывает, как убийца и заложница просто разговаривают в номере мотеля, обсуждая жизнь, отношения и собственные ошибки. Вербински сознательно ломает жанровые ожидания. Зритель ждёт погонь и перестрелок, а получает длинные сцены за рулём, неловкие диалоги и медленное нарастание взаимопонимания между людьми, которых судьба свела в самых странных обстоятельствах. Брэд Питт играет уставшего от вранья парня, который постепенно понимает, что главная опасность кроется не в оружии, а в собственных невыполненных обещаниях. Джулия Робертс добавляет в картину ту самую человеческую теплоту, которая не позволяет истории скатиться в цинизм. Фильм не торопится развязывать узлы, позволяя зрителю следить за тем, как случайные встречи и вынужденное ожидание меняют привычные роли. Мексика здесь выступает не просто фоном для приключений, а пространством, где время течёт иначе, заставляя героев наконец посмотреть друг на друга без масок. Сюжет держит интригу за счёт постоянных сдвигов в динамике, оставляя финал открытым до самого конца.