1986 год, Лос-Анджелес. Джон Хантер — бывший солдат спецназа «зелёных беретов», прошедший Вьетнам. Он живёт тихой жизнью, пытаясь забыть своё боевое прошлое. Но у него есть тайна: во время службы он прошёл обучение у японского мастера и стал настоящим ниндзя, объединив современную военную тактику с древним искусством скрытности и убийства.
Его спокойная жизнь заканчивается, когда таинственная организация похищает его дочь-подростка. Выясняется, что за этим стоит эксцентричный и жестокий диктатор из одной из центральноамериканских стран. У этого диктатора мания величия: он хочет установить новый мировой порядок с помощью армии… ниндзя. Он создал секретную базу в калифорнийской пустыне, где тренирует своих бойцов.
Джон Хантер — единственный, кто знает методы обеих сторон. Он — и коммандос, и ниндзя. Чтобы спасти дочь и остановить безумного диктатора, он должен использовать весь свой арсенал: от автоматов и гранат до сюрикенов и катан. Он пробирается на базу врага, сталкиваясь с ордами тренированных убийц в масках, высокотехнологичными ловушками и прихотями сумасшедшего злодея.
Фильм — это откровенная, стилизованная под 80-е дань уважения боевикам той эпохи: с избытком экшена, однострочными шутками, плохими спецэффектами и абсолютно неправдоподобным, но невероятно зрелищным главным героем, который крушит всех на своём пути ради семьи. Это кино не про реализм, а про чистый, бесстыдный экшен, где смешиваются два самых крутых, по мнению создателей, архетипа: суперсолдат и теневой воин.