Март 1991 года. В Лос-Анджелесе полицейские жестоко избивают чернокожего таксиста Родни Кинга. Кто-то случайно снимает это избиение на любительскую видеокамеру. Запись попадает на телевидение и потрясает всю страну. Это наглядное доказательство полицейского насилия, которое многие чернокожие жители города переживали годами.
Четырех полицейских, участвовавших в избиении, судят. Весь город ждёт справедливого приговора. Но через год, в апреле 1992 года, присяжные, среди которых не было ни одного чернокожего, оправдывают всех обвиняемых.
Этот вердикт становится искрой, которая поджигает пороховую бочку. В Южном Централе Лос-Анджелеса, районе с преимущественно чернокожим и латиноамериканским населением, начинаются массовые беспорядки. Сначала это протесты, которые быстро перерастают в погромы, поджоги и столкновения с полицией. Город погружается в хаос на шесть долгих дней.
Фильм показывает эти события с разных сторон. Это не просто хроника погромов. Это история людей, которые оказались в эпицентре: жителей района, которые годами копили гнев от бедности, безработицы и полицейского произвола; полицейских и национальных гвардейцев, пытающихся навести порядок; корейских лавочников, защищающих свой бизнес; политиков, которые не знают, как остановить насилие.
Фильм — это напряжённая драма-реконструкция. По сути, это приговор несправедливой системе. История о том, как одно вопиющее судебное решение взорвало город, обнажив глубокие расовые и социальные раны, которые не зажили в Америке до сих пор. Это взгляд на шесть дней, которые навсегда изменили Лос-Анджелес и заставили всю страну посмотреть правде в глаза.