Фильм Пятьдесят к одному рассказывает о группе ковбоев из Нью‑Мексико, чья жизнь резко меняется, когда они неожиданно получают шанс участвовать в одном из самых известных скачек в США. Это история о простой, но крепкой компании людей, которые не имели большого влияния в мире конного спорта, и о лошади с не самыми лучшими перспективами на победу, но с несломленным духом.
Команда сталкивается с рядом препятствий раньше, чем их жеребёнок квалифицируется на Kentucky Derby — престижную гонку, где собирается элита скачек. На пути от родной Новой Мексики до знаменитого ипподрома в Кентукки им приходится решать бытовые, финансовые и человеческие проблемы, которые проверяют их характер не меньше, чем подготовка к самой гонке.
Среди людей, оказавшихся втянутыми в это путешествие, есть и тренер, и владелец, и другие близкие товарищи, каждый со своими причудами, привычками и сомнениями. Они переживают смешные и трогательные моменты, учатся понимать друг друга и справляться с собственными страхами — иногда так нелепо, как это делают настоящие друзья.
Несмотря на то, что исход событий известен — история основана на реальных событиях, связанных с победой лошади Mine That Bird на Kentucky Derby с коэффициентом 50:1 — фильм сосредоточен не только на скачках как соревновании, а на людях, которые рискнули всем ради мечты, и на том, как их отношения меняются под давлением этого риска.
Здесь нет пафоса и громких слов про «ветреную судьбу» или «переломные эпохи», но есть смесь трудностей, юмора и искренних попыток справиться с ситуацией, когда весь мир считает тебя аутсайдером.