Фильм рассказывает о Тессе — семнадцатилетней девушке, которой диагностировали острый лимфобластный лейкоз и говорят, что времени осталось совсем чуть-чуть. Она уже прошла через химиотерапию, но болезнь не отступила, и Тесса принимает решение не проводить остаток дней в больничной палате и сожалениях, а попытаться прочувствовать каждый момент жизни по-настоящему.
Вместо того чтобы замыкаться в себе, она выписывает список того, что хочет успеть сделать — вещи вроде рискованных приключений и попыток почувствовать, что значит быть живой. По ходу фильма её планы переплетаются с жизнью друзей и семьи: лучшая подруга поддерживает её смелые идеи, а новые знакомства ставят перед Тессой первые настоящие эмоциональные вызовы.
В центре истории — не только попытка реализовать желания до последнего дня, но и то, как Тесса учится доверять людям вокруг, открываться чувствам и воспринимать любовь в самых разных формах. Её отношения с одним из соседей становятся темой взросления и взаимопонимания, и Тесса постепенно замечает, что даже мелкие, простые вещи в жизни могут быть куда важнее грандиозных приключений.
Её родители переживают это всё по-разному: отец старается найти способ быть полезным, даже когда чувствует себя беспомощным, а мать борется со страхом потерять дочь. Этот конфликт семейных реакций делает картину сложнее, чем кажется на первый взгляд, и показывает, как разные люди справляются с близкими, которые уходят.
Актёрская игра Дакоты Фэннинг делает Тессу живой и настоящей: она не идеализирует героиню, а показывает её и слабости, и вспышки надежды. В результате фильм скорее о людях, чем о диагнозе — о том, как мы выбираем, что считать важным, когда понимаем, что времени может не хватить.
