Реджина Смит выходит на первую смену в форме, которая ещё пахнет новой тканью и крахмалом. Ей тридцать два года, за плечами — ночные смены официанткой и восемь лет в колледже на заочном отделении. Дома её ждёт шестилетняя дочь, которую сегодня отвёз к бабушке сосед по лестничной площадке. Напарник Эдди, ветеран участка с двадцатилетним стажем, молча наблюдает за её руками — дрожат ли при проверке патронов, смотрит ли по сторонам, выходя из машины. Обычный день для любого новичка. Но не для этого района.
Первое тело находят у заброшенного мотеля на окраине — женщина в ярком платье, которую все знали под именем Никки. Старшие детективы списывают на бытовую расправу, ФБР не включает в список приоритетных дел. Реджина же замечает то, что другие пропустили: необычный след обуви у кустов, надпись на стене мотеля, которую сочли вандализмом. Она возвращается на место преступления ночью, когда участок пуст, и перебирает улики в мешках для доказательств — не ради карьеры, а потому что не может забыть лицо погибшей. Её дочь в этом возрасте тоже любила такие же серёжки-бабочки.
Фильм Венди Орд не превращает расследование в триумфальный марш к правосудию. Камера следует за Реджиной в её буднях: как она считает сдачу в столовой, чтобы хватило на автобус до дома, как прячет усталость за чашкой кофе в участке, как слушает показания секс-работниц, которых другие копы называют «отбросами» за спиной. Карруче Тран играет без героических жестов — её героиня ошибается, сомневается, иногда плачет в машине перед тем, как выйти на очередной вызов. Но каждый раз возвращается к делу, которое все считают безнадёжным.
Эдди поначалу относится к её находкам скептически — зачем рисковать ради тех, кого общество давно списало со счетов? Но постепенно начинает замечать закономерности там, где раньше видел хаос. Их расследование ведёт в тёмные закоулки города, где никто не хочет оказаться после заката. Фильм длится восемьдесят шесть минут и не пытается объяснить мотивы убийцы или оправдать систему, которая позволила ему оставаться незамеченным. Вместо этого он показывает, как один человек — уставший, недооценённый, с долгами за коммуналку — отказывается закрывать дело, пока не найдёт ответы для тех, кто не может спросить сам. «В поисках серийного убийцы» вышел на канале Lifetime в ноябре 2024 года и основан на реальных событиях из карьеры детектива Реджины Смит.
