Комедия Аэроплан вышла на экраны в 1980 году и показала, как можно работать с жанром катастрофы. Режиссеры Джим Абрахамс и братья Цукер взяли за основу серьезную драму и превратили ее в набор непрерывных шуток. Главный герой Тед Страйкер когда-то пилотировал истребитель во время войны. После тяжелых событий он боится летать на обычных гражданских рейсах. Обстоятельства складываются так, что ему придется оказаться на борту пассажирского лайнера во время чрезвычайной ситуации. Ему придется забыть о личном страхе и взять управление на себя ради спасения людей. На борту находится его бывшая возлюбленная Элейн в исполнении Джули Хэгерти. Она работает бортпроводницей и видит ситуацию своими глазами изнутри салона.
Актеры играют свои роли с предельно серьезными лицами, что только усиливает комический эффект происходящего. Лесли Нильсен появился в образе врача и произнес реплики, которые стали классикой жанра на долгие годы. Питер Грейвз и Ллойд Бриджес дополняют ансамбль экипажа своими характерными типажами. В фильме нет привычных пауз для смеха аудитории в нужных местах. Шутки следуют одна за другой в действительно бешеном темпе. Здесь присутствуют визуальные гэги и игра слов, которые заметны не сразу при первом просмотре. Многие детали можно разглядеть только при повторном внимательном просмотре ленты. Музыкальное сопровождение написано в стиле напряженных триллеров семидесятых годов. Композитор Эльмер Бернстин создал серьезный фон для происходящего на экране абсурда. Декорации выглядят реалистично и контрастируют с полным безумием сюжета. Пассажиры ведут себя странно, но никто внутри мира фильма не замечает этого странного поведения.
Лента не пытается казаться глубокой или поучительной. Она просто хочет рассмешить зрителя до искренних слез. Критики оценили проект высоко, а со временем он стал любимым многими поколениями. Сейчас сложно найти человека, который не видел бы ключевые сцены из этого фильма. История не раскрывает всех карт сразу и держит в напряжении до конца. Зритель должен сам оценить масштаб катастрофы и методы спасения экипажа. Финал оставляет приятное чувство после полутора часов непрерывного смеха. Этот проект изменил представление о комедийном кино того периода. Шутки остаются актуальными спустя десятилетия после премьеры в кинотеатрах. Каждый кадр наполнен деталями для самого внимательного зрителя. Создатели не экономили на идеях для гэгов и шуток. Результат виден сразу без лишних слов о высоком качестве фильма.
