Фильм Частный детектив вышел в 1976 году и сразу обозначил себя как жёсткий городской триллер, где привычные границы между законом и самосудом стираются под дождём парижских ночей. Режиссёр Филипп Лабро отказывается от гладких детективных схем в пользу истории, где полиция вынуждена признать бессилие перед серией хладнокровных расправ над преступниками, ушедшими от правосудия. Жан-Поль Бельмондо исполняет роль бывшего военного, которого привлекают к делу в качестве частного специалиста. Его методы далеки от протоколов, но именно этот опыт позволяет двигаться по следу, когда официальные ведомства заходят в тупик. Бруно Кремер появляется в образе комиссара, вынужденного мириться с чужими правилами ради результата, а Жан Негрони, Патрик Фьерри, Жан-Пьер Жорри, Виктор Гарривье, Клод Броссе, Марсель Имхофф, Морис Озель и Мюриэль Бельмондо заполняют экран свидетелями, подозреваемыми и представителями криминального мира, чьи интересы постоянно пересекаются на мокрых мостовых. Лабро не разгоняет сцены ради зрелищности. Камера работает вплотную к действию, фиксирует скрип тормозов, тяжёлое дыхание в погонях и долгие минуты ожидания в пустых квартирах, где каждый шорох может обернуться ловушкой. Сюжет развивается через цепь оперативных решений, где каждая новая зацепка лишь запутывает общую картину. История не раздаёт моральных оценок и не пытается оправдать насилие. Она просто показывает город, где справедливость давно перестала быть гарантией, а зритель остаётся в состоянии напряжённого ожидания, наблюдая за тем, как охота на неуловимого мстителя превращается в личное испытание на выживание. Фильм запоминается не количеством трюков, а точной фиксацией момента, когда профессиональный долг сталкивается с инстинктом, а привычные инструкции уступают место импровизации и риску.