Допинг — это не просто спортивная драма о гонках и победах, а история о том, как одна уверенность одного журналиста может превратиться в длительное, одержимое расследование. В центре сюжета — ирландец Дэвид Уолш, спортивный обозреватель, который годами наблюдает за карьерой легендарного велогонщика Лэнса Армстронга. На первый взгляд, Армстронг — почти сверхчеловек: он побеждает в Тур де Франс семь раз и возвращается в спорт после страшной борьбы с раком. Но Уолш всё больше сомневается, что эти победы даются честно, и начинает подозревать, что Армстронг использует запрещённые препараты, чтобы быть быстрее и сильнее.
Именно это сомнение — не сухой факт, а настоящий мотор фильма. Уолш не получает мгновенного подтверждения, не хватает ему «вещественных доказательств» в начале, но он не может отпустить идею. Он начинает разговаривать с бывшими членами команды Армстронга, с тренерами, с людьми, которые были рядом с победами на трассе, и постепенно складывает мозаичную картину: многие вещи не укладываются в традиционный образ честной игры.
Режиссёр Стивен Фрирз показывает нам двух людей: с одной стороны, самоуверенного и харизматичного спортсмена, который стал национальным героем и символом борьбы против рака, а с другой — журналиста, который не ради сенсации, а из глубокого внутреннего убеждения пытается выяснить правду. Порой кажется, что Уолш один против всей спортивной индустрии — его редакция, коллеги и читатели не всегда понимают, зачем тратить столько сил на подозрения, к которым не всегда есть явные доказательства.
Фильм балансирует между динамичными сценами велогонок и долгими, напряжёнными диалогами в офисах, барах и квартирах информаторов. Он не только о допинге как о системе обмана, но и о том, как тяжело ломать устоявшиеся легенды, когда они понравились всему миру. Как зрителю, мне кажется, здесь важно не только увидеть погоню за фактом, но и ощутить — каким болезненным и одиноким может быть путь человека, который решает не принимать красивый миф за правду.
К концу картины, когда правда выходит наружу и реальное разоблачение приводит к лишению всех титулов Армстронга и его пожизненной дисквалификации, остаётся странное чувство. Это не триумф, как в классическом кино о победе добра — это скорее момент, когда правда выплывает на свет, но уже после того, как её долго игнорировали или боялись признать. И фильм не утешает, а показывает, что за правду порой приходится платить — и профессионально, и лично.
