Фильм Белль рассказывает о молодой женщине по имени Дайдо Элизабет Белль, жившей в Англии XVIII века. Она родилась вне брака: её отец, капитан британского королевского флота сэр Джон Линдси, оставил её под опекой своего дяди — влиятельного судьи лорда Мансфилда, после того как умерла мать Дайдо. Воспитываясь в большом доме вместе с кузиной Элизабет, Дайдо получает образование и привилегии, недоступные большинству людей её происхождения, но в то же время постоянно ощущает себя чужой. В обществе того времени цвет кожи и происхождение определяли не только положение, но и круг возможностей: хотя она живёт среди аристократии, её не всегда воспринимают как равную.
В центре сюжета — не только внутренний путь Белль, но и те социальные барьеры, с которыми ей приходится сталкиваться. Её взгляд на мир, чувство собственного достоинства и стремление к справедливости вступают в резонанс с теми устоями, которые поддерживают люди вокруг неё. Это история о том, как один человек учится находить своё место в мире, где на первый план часто выходят предрассудки и жесткие социальные нормы.
В фильме поднимаются темы расовой дискриминации, различий в правах и свободах, а также о том, как личные отношения и собственные убеждения сталкиваются с ожиданиями общества. Через жизнь Дайдо зрителям показывают, насколько сложной и многогранной могла быть судьба человека, оказавшегося между двумя мирами и пытающегося сохранить своё чувство собственного «я» в условиях, когда внешние обстоятельства постоянно его проверяют.