«Местный» — это не типичный вестерн. Действие происходит в середине XIX века, когда освоение американского Запада превращало бескрайние равнины в место, где выжить было сложнее, чем выглядеть на открытке. Главная героиня, Мэри Би Кадди, живет одна на участке в Небраске и старается вести хозяйство вопреки одиночеству и жестким природным условиям.
Её просят выполнить необычную и тяжелую задачу: доставить из Небраски в Айову трех женщин, чье психическое состояние серьезно нарушено. Эти женщины пережили трагедии и страдают от отсутствия поддержки в суровом мире фронтира, где помощь часто недоступна и жестока.
Мэри соглашается, хотя понимает, что дорога будет опасной. За сопровождение она нанимает Джорджа Бриггса — человека с непростой репутацией, который несколько лет жил вне закона. Их взаимодействие с самого начала полнится напряжением: они по-разному смотрят на мир, по-разному пережили собственные потери и по-разному относятся к людям вокруг.
Путешествие занимает много дней, и на каждом шаге им приходится сталкиваться с жестокими ветрами, пустынными просторами, неожиданными опасностями и снежными бурями. Эти природные испытания не только бросают вызов их телам, но и становятся зеркалом для внутренних переживаний: сомнений, страха, мести и, возможно, надежды на что‑то лучшее.
Среди путешественников возникают моменты взаимного раздражения и случайных проявлений доброты, которые поначалу кажутся невозможными. Джордж, который вначале выглядит отстраненным и циничным, постепенно раскрывается во всех своих противоречиях, а Мэри остается стойкой, даже когда дорога и ее спутники проверяют её на прочность.
Фильм не стремится развлечь зрителя только перестрелками или погонями. Он медленно, порой болезненно, показывает, как непросто было жить и перемещаться по неосвоенной земле, как трудно было сохранять человеческое лицо и поддерживать друг друга там, где забота и сострадание были редкостью.
Здесь нет четкого разделения на «героев» и «злодеев» — есть люди, которые пытаются выжить. Их решения, мотивации и реакции часто неоднозначны. Через истории персонажей «Местный» исследует не только историческую эпоху, но и вопросы понятия долга, ответственности и того, что человек готов выдержать, чтобы помочь другим.
