Фильм Маньяк рассказывает о человеке с крайне тревожной историей — он живёт и работает в мастерской по реставрации манекенов в Лос‑Анджелесе, но внутри таит куда более мрачные стороны своей личности. Главный герой, Фрэнк, едва справляется с собственными демонами, переживаниями и травмами прошлого, а его попытки найти контакт с миром постоянно нарушаются странными и пугающими наклонностями.
Роль Фрэнка исполняет Элайджа Вуд, который в этой картине отходит от привычных образов и показывает героя с глубоко скрытым внутренним конфликтом. Со стороны он может выглядеть тихим и почти незаметным, но у него есть свои ритуалы и способы справляться с одиночеством, которые постепенно раскрывают его психологическое состояние.
В фильме центральное место занимает не столько расследование или погоня за убийцей, сколько попытка понять, что происходит в голове человека, который одновременно может быть обаятельным и крайне опасным. Когда в жизни Фрэнка появляется молодая фотографка, между ними возникает необычное общение, которое ставит под сомнение то, что зритель уже знает о главном герое.
Эта лента — ремейк классического хоррора 1980‑х, но в более современном ключе, где многое решает не просто плотность ужасов, а психологическая напряжённость, построение характера и атмосфера. Зрителю предлагается погрузиться в непростую, местами неприятную историю, которая не столько развлекает, сколько заставляет чувствовать и пытаться понять, почему человек может оказаться таким.